Van alle patiënten aangedaan door mentale retardatie (MR), kan in hooguit 50 procent de oorzaak van de verstandelijke handicap worden achterhaald. Dit lage percentage is te wijten aan het ontbreken van goede diagnostische tests voor de meeste vormen van MR.

In het geval van X-gebonden MR (MRX) ontbreken diagnostische tests vaak helemaal en blijft het onduidelijk wat de oorzaak is geweest voor het ontstaan van de ziekte. Het opsporen van die oorzaak is niet alleen belangrijk voor de prognose en mogelijke behandeling van de patiënt zelf, maar ook voor een eventueel erfelijksheidsadvies aan de betrokken families.

Het belangrijkste doel van het Euro-MRX project is dan ook het vergroten van de mogelijkheden voor diagnostiek van MRX (voor de andere doelen, zie de pagina Euro-MRX Project). De verwachting is dat ons onderzoek zal leiden tot tenminste een verdubbeling van het aantal diagnoses.